Diş hekimliğinin temel amaçlarından biri; varolan dişlerin korunmasıyla, ağız içinde fonksiyonların devam etmelerini sağlamaktır. Dişin beslenmesinden, savunmasından ve gelişiminden sorumlu pulpa dokusu, çeşitli nedenlerle (çürük,travma,kırık..) hasar gördüğünde veya öldüğünde, diş kök kanallarında bulunan enfekte pulpanın çıkarılması, kök kanallarının şekillendirilip, dezenfekte edilmesi ve doku dostu kanal dolgusu materyalleriyle doldurulması işlemine “kanal tedavisi” denir. Endodonti, dişin canlı dokusu olan pulpasına kadar ilerlemiş olan diş çürükleri veya kırıklarına bağlı oluşan sorunlarla ilgilenen ve tedavisini yapan diş hekimliği alanıdır.
Kanal tedavisi gereken dişlerin en önemli belirtisi; şiddetli ağrıdır. Bu ağrılar sıcak, soğuk, çiğneme, dokunma gibi bir uyaran ile başlayabileceği gibi, herhangi bir uyaran olmadan da başlayabilir.
Kanal tedavisi tekrarı ( reatreatment ); kanal tedavisi yapılmış fakat çeşitli nedenlerle başarı sağlanamamış dişlerde, eski kanal dolgusunun kök kanallarından çıkarılıp, kök kanallarının dezenfeksiyonu sağlandıktan sonra kanal dolgusunun tekrar yapılarak, diş çevre dokularının eski sağlık durumuna döndürülmesini amaçlayan işlemdir. Başarı oranı ilk yapılan tedaviye göre düşük olmakla birlikte, diş çekimine alternatiftir. Tedaviden sonra dişin takip edilmesi önemlidir. Özellikle genç hastalar, tedaviye olumlu yanıt verir. Kanal tedavisi tekrarı işlemi vakaya göre, genellikle tek veya iki seansta bitirilir.